O trabalho árduo e importante das equipes de limpeza das praias do Paraná ganhou um toque lúdico nesta semana que antecede o Carnaval: uma gincana de coleta de bitucas de cigarros deixados incorretamente na areia. 

A iniciativa da Companhia de Saneamento do Paraná (Sanepar) visa conscientizar os veranistas a não descartarem na areia as pontas de cigarro. O resultado da atividade será conhecido na manhã desta sexta-feira (13), na Praia Brava de Caiobá (Matinhos), quando os coordenadores das equipes vão se reunir para pesar todo o volume recolhido.

A competição para ver quem recolhe mais bitucas começou no sábado (7). A escolha dos restos do cigarro como tema da gincana não foi por acaso. Diferentemente do que muitos pensam, a bituca não "some" na próxima maré: uma única bituca pode comprometer quase 70 litros de água do mar.

“A disputa é simbólica, com o objetivo maior de conscientizar os veranistas sobre a necessidade de criar e manter o hábito de, após aproveitar a praia, devolvê-la à natureza do jeito que a encontrou, sem deixar nenhum lixo para trás”, explica o gestor de educação socioambiental da Sanepar Guilherme Zavataro.

O volume total recolhido será entregue à Associação de Coletores de Pontal do Paraná (Ancoresp), que realiza a separação e a comercialização de materiais recicláveis. Ainda não há iniciativas de reciclagem em escala industrial das bitucas, mas há empresas que realizam um processo físico-químico que remove substâncias tóxicas e gera uma massa de celulose, que pode ser transformada em papel artesanal e outros produtos. 

“É uma ação muito relevante para conscientizar a todos sobre os cuidados com a natureza e que também contribui para a economia local, fortalecendo a cadeia de quem trabalha com a missão de promover a reciclagem”, destaca o diretor-presidente da Sanepar, Wilson Bley.

As pontas de cigarro são recolhidas na jornada normal dos trabalhadores junto com outros tipos de lixos “esquecidos” pelos veranistas nas areias da orla paranaense. Desde 19 de dezembro, os cerca de 180 trabalhadores já recolheram mais de 200 toneladas de resíduos das areias.

PEQUENAS E PERIGOSAS – Uma bituca de cigarro não pesa mais que 0,5 grama, mas guarda uma série de perigos para o ambiente. 

Mais que papel e algodão, a maioria dos filtros é feita com um tipo de plástico que não se dissolve facilmente. Além disso, carrega consigo mais de 4 mil substâncias tóxicas, como arsênio, cádmio, chumbo e nicotina. 

Entre os prejuízos que trazem à natureza, estão:

• Contaminação da água: um estudo de grupos de pesquisa ligados ao Instituto do Mar, da Universidade Federal de São Paulo (IMar/Unifesp) apontou que uma única bituca pode comprometer quase 70 litros de água do mar;
• Prejuízo à fauna marinha: os componentes tóxicos diluídos no mar podem afetar a vida de organismos marinhos, como crustáceos, mexilhões, ouriços-do-mar e até bolachas-de-praia;
• Contaminação de alimentos: em seu processo de decomposição – que pode levar de 5 a 15 anos – o material das bitucas se fragmenta em microplásticos que entram na cadeia alimentar humana;
• Ingestão indevida por animais: pássaros, tartarugas e peixes confundem bitucas com alimento.

DESCARTE CORRETO – Para não deixar as bitucas na praia, a sugestão é que o fumante tenha consigo um cinzeiro portátil, em que possa apagar totalmente a chama. Podem ser reaproveitadas latinhas em geral, como embalagens de refrigerantes. Esvazie o cinzeiro no lixo não reciclável.